Nuotraukų kreditas: Dennis Abbott / RBL
Šiandienos pasaulio lyderiai turėtų paisyti praeities „klaidų“ arba susidurti su pasekmėmis, perspėja grafas Henri d'Oultremont, švęsiantis savo 101 metų jubiliejų.Šv gimtadienis sekmadienį (gegužės 31 d.).
Kaip vienas iš trijų žinomų belgų, išgyvenusių garsiąją Pirono brigadą, Henri žino, apie ką kalba.
Belgo-Liuksemburgo dalinys į karinį folklorą pateko po to, kai kartu su sąjungininkais dalyvavo Normandijos ir Belgijos išvadavime.
Kitas tos drąsios brolių grupės narys André Liegois atšventė savo 101-ąjį gimtadienį likus kelioms dienoms iki Henri, gegužės 25 d.
Prieš pat savo gimtadienį duodamas interviu Henris šiai svetainei pasakė, kad baiminasi, kad politiniai lyderiai nepaisė „klaidų“, dėl kurių kilo Antrasis pasaulinis karas.
Kalbėdamas iš savo namų Briuselyje, jis pasakė: „Taip, tai yra mano didelė baimė. Žmonės, atsakingi už mūsų gyvenimą šiandien, arba neprisimena, arba net nežino, kas tada įvyko.
„Man tam tikra prasme pasisekė, nes mano tėvas tarnavo kariuomenėje ir aš daug išmokau iš jo apie karą ir konfliktus.
Kai vis dar vyksta keli aršūs karai, įskaitant Ukrainą ir Iraną, Henri sako jam primenantis laikotarpį prieš Antrojo pasaulinio karo pradžią.
Henris lankėsi Belgijos mokyklose, kad perduotų savo žinias apie tokius dalykus jauniems žmonėms ir sako: „Stengiuosi jiems paaiškinti, kokie pavojingi laikai dabar, ypač palyginus šiandieną su 1935–1940 m. Šiandien tam tikra prasme yra panašus politinis klimatas kaip ir anuomet, todėl tikiuosi, kad šiandieniniai politiniai lyderiai pasimokys iš praeities.
Jis sako žmonėms, ypač jaunesniems, kad „neturėtume nusiminti“, pridurdamas: „Mes jau daugiau nei 80 metų taikos, kodėl tai turėtų keistis? Turime ieškoti sprendimų, kad nepasikartotų tas pats“.
2025 m. interviu Belgijos RTBF Actu jis pakartojo šias nuotaikas, sakydamas: „Tikėkimės, kad anksčiau ar vėliau, bet ne per vėlu, kažkur atsibus. Galbūt žmonės pradės sau sakyti, kad tiesiog nėra prasmės daryti tokias pačias kvailas klaidas kaip prieš 80 metų. tai vyksta dabar, aš tiksliai prisimenu, kas vyko, kai man buvo 13, 14, 15 metų, trejus metus iki 1940 m. Buvome tikri, kad kažkas nutiks, ir mes pasiruošėme.
RBL narystė
Praėjusiais metais Henri taip pat buvo suteiktas šimtmečio narystė Karališkajame Britų legione (RBL), labai mylimoje ir svarbioje JK labdaros organizacijoje, įsteigtoje padėti buvusiems ir tarnaujantiems kariams bei jų šeimoms.
Tarp daugybės jos padalinių visame pasaulyje yra trys Belgijoje, Briuselyje, Ypre ir Antverpene, kurių narių skaičius yra daugybė belgų.
Galbūt nėra geresnio pavyzdžio, kad belgai ilgą laiką palaikė RBL, nei Henris, kuris tarnavo paskutiniuose karo etapuose britų armijoje su brigada Piron.
Savo šimtmečio proga 2025 m. Henris gavo gausiai pelnytą padėkos raštą iš RBL Briuselio skyriaus.
Vis dar nepaprastai geros sveikatos (ir atminties), šioje svetainėje jis paklausė, ką reiškia tarnauti su tokiais drąsiais bendražygiais ir tokiais sunkiais laikais, į kurį jis paprastai kukliai atsakė: „Padariau viską, ką galiu“.
Jis mano, kad šiandien žinomi tik trys išgyvenusieji brigadą, tačiau nėra visiškai tikras ir pridūrė: „Žinoma, gali būti ir daugiau. Dar vienas pasirodė praėjusiais metais, o tai buvo šioks toks šokas.
„Taigi, jei ten yra žmonių, kurie vis dar yra gyvi, žinoma, būtų nuostabu apie juos išgirsti.
Jis gimė 2025 m., tais metais, kai Prancūzija, Vokietija, JK ir Belgija pasirašė Lokarno sutartį, garantuojančią teritorines ribas po Pirmojo pasaulinio karo ir skatinančią pernelyg trumpą Europos taikos erą.
Tai sugriovė prasidėjęs kitas pasaulinis karas, kuriame Henri tarnavo su tikru pasididžiavimu ir narsumu.
Nepaprastas Henrio gyvenimas ir istorija turėtų išties nustebinti, nes jis didžiuojasi sakydamas, kad yra kilęs iš karių šeimos – jo tėvas ir senelis, nacionalinis didvyris, abu tarnavo Belgijos armijoje.
Paminklas Tervaetėje pagerbiamas jo senelio, taip pat vardu Henri, ir jo vadovaujamų vyrų, žuvusių per didvyrišką atsakomąjį puolimą per Yser mūšį 1914 m. spalį, atminimas.
Šį savaitgalį sulaukęs gimtadienio Henris sakė: „Negaliu laukti. Būsiu apsuptas daug šeimos narių – jų yra daugiau nei 20. Surengsime gražų mažą vakarėlį, prie arbatos puodelio, ir tai žada būti nuostabi proga.”
Be didžiosios dienos šį sekmadienį, Henri, kuris gyvena su sūnumi Juanu ūkyje Voluve Sent Lamberte, netoli horizonto turi dar vieną ypatingą pasimatymą.
Kiekvienais metais šeštadienį prieš Belgijos nacionalinę dieną (liepos 21 d.) jis dalyvauja kasmetiniame Belgijos kariniame parade Londone ir padeda vainiką brigadai Piron prie Kenotafo karo memorialo Whitehall mieste. Paradą pradėjo Didžiosios Britanijos karalius George'as V 1934 metais, pagerbdamas per alpinizmo avariją žuvusį Belgijos karalių Albertą I. Belgija yra vienintelė Sandraugai nepriklausanti šalis, kuriai teko garbė nešioti ginklus Kenotafe.
Pirono brigada
Henris prisijungė prie Karališkojo britų legiono Briuselio skyriaus 2002 m., apibūdindamas jį kaip „nuostabią organizaciją“.
Neseniai duodamas interviu RBL Briuselio pirmininkui Dennisui Abbottai, Henri apibūdino savo tarnybą Pirono brigadoje 1944–1945 m. kaip „geriausius mano gyvenimo metus“.
Henri buvo 19 metų, kai prisijungė prie jo, „norėdamas padaryti savo darbą“ po daugiau nei ketverius su puse metų ištvėręs priešo okupaciją savo gimtajame Lježo mieste.
Henri ir jo universiteto draugai įsidarbino, kai britų karininkas lankėsi Lježe. „Per du mėnesius 15 000 jaunų belgų prisijungė prie brigados Piron ir įvairių sąjungininkų dalinių“, – sako jis.
Dėl strateginės Lježo, kaip geležinkelio sankryžos, svarbos sąjungininkai jį stipriai subombardavo, o Henrio šeimos namas neturėjo nei stogo, nei langų. Rūsyje gyveno kartu su mama ir trimis seserimis.
Pirono brigada, pavadinta jos vado pulkininko (vėliau generolo) Jeano-Baptise'o Pirono vardu, 1944 m. rugpjūčio mėn., prieš kirsdama Belgijos sieną, išsikovojo Normandijos pakrantę, išlaisvindama tokius miestus kaip Cabourg ir Doville. Rugsėjo 4 d., „su didžiulio džiaugsmo scenomis“, ji kartu su britų šarvuotosios gvardijos divizija dalyvavo išlaisvinant Briuselį.
Gyvenimas po karo
Norėdami gauti naujausią Briuselio filialo informacinį biuletenį, „The Wipers Times“.Henri įrašė interviu su nariu Michaelu Whitburnu, kurio tėvas Regas 1945–1947 m. tarnavo namų kavalerijoje, o vėliau vadovavo skyriui.
„Henriui galimybė kautis buvo asmeninė. Jo senelis iš tėvo pusės buvo nužudytas 1914 m. spalį Tervaetėje per Yser mūšį, o jo tėvas François buvo paimtas 1940 m. per 18 dienų kampaniją ir likusį karą įkalintas Vokietijoje”, – rašo Michaelas.
[1945mgegužėsmėnkampanijajaunajamHenriuiirjodaliniuinesibaigėJiebuvoįsakytiįVernąmiestąŠiaurėsReine-VestfalijojekurisbuvoBritanijosokupacinėjezonoje
„Visada prisimenu datą, kai atvykome. Tai buvo gegužės 31 d. – mano 20-asis gimtadienis“, – RBL sakė Henri.
Po demontavimo Henri išvyko studijuoti inžinerijos į Lježą, kur šokiuose susitiko su savo būsima žmona Monique de Decker de Brandeken. Pora susituokė 1950 metų liepą.
Monique mirė 2004 m., o Henri liko našlys. Jie susilaukė dviejų vaikų – dukters Dominique ir sūnaus Juano, žinomo atlikėjo, televizijos laidų vedėjo ir dainų autoriaus. Henris taip pat turi 11 anūkų ir 10 proanūkių.
Civiliniame gyvenime Henri praleido 33 metus dirbdamas įvairias pareigas JAV tarptautinėje IBM – nuo pardavėjo iki spaudos pareigūno.
2024 m. gegužės mėn., prieš pat savo 99-ąjį gimtadienį, jis įrašė „YouTube“ vaizdo įrašą, skirtą serijai „Mano trys pamokos“, kuriame žmonės dalijasi įžvalgomis, kurias įgijo per savo gyvenimą ir karjerą.
Tiek Henri, tiek André Liegois dažnai dalyvauja RBL minėjimuose.
Deja, praėjusį rugpjūtį mirė dar du Brigados veteranai – 108 metų Pierre'as Dufrane'as ir 100 metų Xavieras Verzinas, o trečiasis José Michotte de Welle mirė praėjusį mėnesį, sulaukęs 102 metų.
Po šio savaitgalio gimtadienio Henrio dėmesys bus nukreiptas į kasmetinį RBL minėjimą Sandraugos karo kapų komisijos sklype Briuselio miesto kapinėse (Evere) birželio 20 d.
Kapinės yra paskutinė poilsio vieta karo žuvusiems iš JK, Australijos, Belgijos, Kanados, Graikijos, Nyderlandų, Naujosios Zelandijos, Lenkijos ir Pietų Afrikos.
Henris už karinę tarnybą buvo apdovanotas pagyrimu, įskaitant 1940–1945 m. savanorio medalį, 1940–1945 m. karo atminimo medalį ir Karūnos riterio ordiną.
Pasidalinkite šiuo straipsniu:
